Anuario 2010 // Balance y proyección

Los hechos, las personas y los productos que marcaron el año que acaba de terminar y las claves para saber qué se viene en 2011: tablets, Twitter, Android, TV 3D y la Web inteligente

Cada año, cuando hacemos el anuario con lo más destacado en los últimos 365 días en el mundo de la tecnología, pensamos que los 12 meses siguientes serán más tranquilos. Y siempre nos quedamos cortos por la dinámica del mundo tecnológico.

En esto 2010 no fue una excepción. El año se inició con la entrada en vigor del nuevo esquema impositivo para tecnología, que promueve el ensamblado de móviles en Tierra del Fuego, y terminó con 2000 millones de navegantes y más de 5000 millones de líneas de teléfonos celulares activas en todo el mundo, según la Unión Internacional de Telecomunicaciones; con 5 millones de accesos de banda ancha en la Argentina y 50 millones de líneas de teléfonos móviles, según Cisco y el Indec, respectivamente (aunque las estimaciones privadas hablan de 37 a 40 millones de líneas en uso).

El 2010 comenzó, como sucede hace más de tres décadas, con uno de los encuentros clave del año: la Consumer Electronics Show de Las Vegas, cuya edición 2011 terminará mañana (ver nota en página 7). En su versión 2010, los mayores lanzamientos estuvieron del lado de las pantallas LCD con resolución Full HD y soporte para películas en 3D, televisores que finalmente llegaron a la Argentina seis meses después, al calor del Mundial de fútbol.

Unos meses antes había comenzado a operar el Sistema Nacional de Televisión Digital Terrestre (Satvd-t), basado en el estándar japonés ISDB-T y que hoy tiene 9 canales anunciados, y está sumando antenas para aumentar su cobertura.

Otro anuncio de principios de año marcó parte de la agenda del mundo tecnológico: la tableta iPad de Apple, que de abril a septiembre vendió 7,5 millones de unidades. Tuvo su primera respuesta en la feria IFA de Berlín, en septiembre último: allí se presentaron varias tabletas, incluida la Galaxy Tab de Samsung, que usa Android, y llegó a la Argentina unos meses después en una versión con sintonizador de TV digital.
Android y iPhone

El iPhone 4, el nuevo móvil de la compañía fundada por Steve Jobs, debutó con excelentes calificaciones, récord de ventas y un problema de diseño en la antena externa que generó lo que terminó conociéndose como Antenagate, y que obligó a Apple a repartir fundas de goma para paliar los problemas.

El equipo, que debutó en la Argentina en septiembre último, no logró llevar a Apple a la cima del mundo de los smartphones, por el crecimiento alocado de Android, que dominó las ventas en Estados Unidos y en el tercer trimestre del año quedó segundo en el nivel mundial, detrás de Symbian (Nokia) y superando al histórico número 2, el BlackBerry de RIM, según la consultora Gartner.

No obstante, Apple se convirtió en el cuarto fabricante de móviles del mundo, detrás de Nokia, Samsung y LG, y superando a RIM.

El segmento de los móviles estuvo ajetreado: al ascenso de Android y la mayor presencia de Apple se sumó RIM, que compró la compañía QNX para renovar el sistema operativo de sus móviles y ofrecer una tableta, PlayBook, que saldrá a la venta en los próximos meses. Y el gigante Nokia tuvo su peor año; aun con crecimiento en las ventas y manteniendo su primacía, perdió participación de mercado, el interés de los desarrolladores y debió cambiar su plana mayor, incluido el gerente general: ahora la comanda Stephen Elop, un ex ejecutivo de Microsoft.

Esta última compañía regresó al mundo móvil con Windows Phone 7, develado en el Congreso Mundial de Móviles en febrero y que llegó a los mercados hace unos pocos meses, con una oferta notable de equipos de parte de LG, HTC, Samsung y Dell.
Microsoft, Google, Twitter y Facebook

Microsoft pudo sonreír también por Windows 7: ya se vendieron 300 millones de licencias de esta versión de su sistema operativo y en diciembre último tenía el 20% del mercado total, según la firma Net Applications, aun en el mejor año del Mac OS X después de mucho tiempo: se llevó el 10% de los equipos vendidos en Estados Unidos en el tercer trimestre del año. En el resto del mundo, sin embargo, la participación de Apple en el mercado total es mucho más baja.

El tercer gigante que suele intercambiar golpes con Apple y Microsoft es Google, que tuvo su mayor éxito, por lejos, con Android, sistema operativo que apadrina. No le fue tan bien con otros servicios: en agosto dio de baja a Wave, su servicio de comunicación colaborativa. Y aunque sigue funcionando, quedó claro que Buzz, su versión de Twitter fruto de la compra del servicio Jaiku en 2007, tampoco logra las preferencias del público. Quedó en duda Google TV, dispositivo que hace de nexo entre un televisor e Internet, que integra las búsquedas al contenido de la pantalla grande, y que se topó con las estrategias propias de los fabricantes de televisores para combinar la TV con Internet. LG, por ejemplo, presentó en el país NetCast, su herramienta para ver en la TV contenido online, como una versión de lanacion.com adaptada a su tamaño.

Así como el jueves último comenzó a funcionar la tienda de aplicaciones para Mac OS X (al estilo de lo que ofrecen Ubuntu y otras distribuciones de Linux o AppUp, la tienda para netbooks que Intel desarrolló en Córdoba), Google anunció Chrome OS, su sistema operativo para portátiles basado en Linux; que llegará al mercado este año.

Twitter y Facebook también definieron parte del panorama de la Web. El primero, con un crecimiento explosivo; en abril tenía 105 millones de usuarios, y hoy se estima que la cantidad es de 190 millones; introdujo los tweets pagos, renovó su interfaz y las aplicaciones oficiales disponibles, y sumó usuarios notables, como Bill Gates, Hugo Chávez o la presidenta Cristina Fernández de Kirchner. La compañía está valuada en 4000 millones de dólares.

Mientras tanto, Facebook superó los 550 millones de usuarios registrados, lanzó un servicio de comunicación unificada y recibió una inversión que fija su valor de mercado teórico en US$ 50.000 millones. A propósito: el valor de mercado de Apple, hoy en US$ 300.000 millones, superó este año el de Microsoft. Facebook también fue noticia porque su creador, Mark Zuckerberg, fue considerado Persona del Año por la revista Time , y porque se estrenó La red social , película que narra su nacimiento.
Demandas, pases y compras

En un año con demandas cruzadas por reclamos por violación de patentes de Apple, Microsoft, Motorola, Nokia, Oracle y otros, el hecho más novelesco tuvo como protagonista a Mark Hurd. Hasta agosto era el CEO de HP, el mayor fabricante de computadoras del mundo (y que perdió en estos meses la corona como la mayor compañía de tecnología a manos de Samsung). Pero Hurd debió renunciar después de una investigación por acoso sexual a una compañera de trabajo, aunque no hubo cargos formales ni pruebas concluyentes. Después de que el CEO de Oracle, Larry Ellison, lo defendió públicamente, Hurd fue a trabajar con él. Oracle compite con HP en varios frentes, y lo hace aún más desde que compró Sun en enero de 2010 por US$ 7000 millones y entró de lleno en el hardware para servidores.

No fue la única fusión o adquisición del mercado ese año: HP, por ejemplo, pagó 2300 millones de dólares por 3PAR (una firma especializada en almacenamiento) después de una pulseada con Dell, y 1200 millones por Palm. Intel, por su parte, compró la división móvil de Infineon por US$ 1400 millones, y la firma de software de seguridad McAfee por 7600 millones de dólares. SAP compró Sybase por US$ 5800 millones, Attachmate pagó 2200 millones de dólares por la histórica Novell, y Nokia Siemens se quedó con la división de telecomunicaciones de Motorola pagando US$ 1200 millones. La adquisición fallida más notoria la habría tenido Google, que supuestamente quiso comprar al sitio Groupon por 6000 millones de dólares y no lo logró.

Groupon, que según la revista Forbes es la compañía de mayor crecimiento de la historia, dio el puntapié a una avalancha de servicios que definieron también a 2010: el de los clubes de compra con descuento, que en la Argentina tiene varios exponentes, entre esfuerzos locales y versiones internacionales adaptadas a los consumidores argentinos.
Angry Birds y Wikileaks

Por el lado de los videojuegos, se estancaron las ventas de la Nintendo Wii; llegó Move, el control inercial para la Sony PlayStation 3; Microsoft vendió en dos meses 8 millones de Kinect, el control corporal para la Xbox 360; y Angry Birds tuvo un éxito imparable: está presente en dispositivos móviles con iOS, Android y Symbian; tiene una versión para Windows y OS X, e incluso un juego de mesa hecho por Mattel.

Pero quizá lo más impactante del año, por su alcance más allá de lo tecnológico, haya sido WikiLeaks, el sitio que difundió en Internet documentos clasificados de varios gobiernos -particularmente el estadounidense-, que obligó a diplomáticos de todo el mundo a dar explicaciones y que hizo de Julian Assange, su fundador, una figura conocida en todo el planeta.

Por el lado de la tecnología más de avanzada, Intel e IBM fueron noticia al mostrar procesadores que usan la luz para intercambiar información con otros chips (en vez de pistas de metal), lo que les permite procesar datos muchísimo más rápido que antes y reducir, al mismo tiempo, su consumo energético. Habrá que esperar, sin embargo, una década para verlos en una computadora hogareña.

Se esperaba que los lectores de libros electrónicos tuvieran un mayro protagonismo al que finalmente lograron durante 2010; aunque al Kindle de Amazon y al Nook de Barnes & Noble se le sumaron varios modelos más (incluyendo el Grammata Papyre que se vende en el país) y vendieron millones de unidades, quedaron relegados a un segundo plano por la aparición de las tabletas y smartphones con pantallas de gran tamaño, que también incluyen lectores de libros digitales; esto, más allá de la fortaleza intrínseca a cada tipo de dispositivo.

Pero quizá la noticia más impactante del año, por su alcance más allá de lo meramente tecnológico, haya sido el accionar de Wikileaks, el sitio comunitario que difundió en Internet documentos clasificados de varios gobiernos (particularmente el estadounidense), que obligó a diplomáticos de todo el mundo a salir a dar explicaciones de todo tipo por esos contenidos y que hizo de Julian Assange, su fundador, una figura reconocida en todo el planeta.

Ricardo Sametband
COMO SERA 2011

Este año las tabletas llegarán con fuerza al mercado, la mayoría con Android y chips Tegra 2 de Nvidia, pero también habrá otras opciones (incluyendo, probablemente, una nueva iPad de Apple). Las acompañarán smartphones más poderosos, que relegarán el uso de la PC y de la netbook. Por supuesto, seguirán surgiendo computadoras aprovechando los nuevos Core i3, i5 e i7 de Intel que, como la plataforma Fusion de AMD, combina el procesador central y los gráficos en una pastilla de silicio, para ofrecer mayor performance y menor consumo de energía. Las tiendas de aplicaciones van más allá del móvil: a los almacenes de Linux se suma la tienda para Mac OS X y AppUp, la oferta de Intel, que promueven aplicaciones sencillas, sobre todo basadas en HTML5, estándar que facilitará el uso de servicios Web sofisticados. Llegarán, además, los televisores 3D que no requieren anteojos y disponen de un acceso a Internet sofisticado.

Fuente: La Nación